金刀比羅宮の785段を家族と登ってみて感じたこと

「一生に一度はこんぴら参り」なんて言われる金刀比羅宮に、ついに家族で行ってきました!着いた瞬間、目の前にそびえる石段の多さに、正直ちょっと笑ってしまいました。

自分は意外とスイスイ登れたのですが、隣の母はというと…途中からずっと「まだ着かないの?」を連呼。まさかここまでとは、というのが正直な感想でした。周りを見渡すと、同じように石段の途中で足を止めて休んでいる人がたくさんいて、「みんな同じ気持ちなんだな」とちょっと安心したのを覚えています。

785

金刀比羅宮本宮までの石段の段数

これが金刀比羅宮、本宮までの石段の段数。数字だけ見るとゾッとしますよね。でも実際登ってみると、しんどさには「波」があることに気づいたんです。

なぜ後半から急にしんどくなるのか

最初の100段くらいは、実は全然平気なんです。「あれ、こんぴらさん余裕じゃん」なんて思っていました。

ところが!そこを越えたあたりから、坂の角度が急に変わります。気づけば会話も減って、みんな無言でひたすら足を動かすモードに突入。理学療法士的に見ると、これは「最初に油断させておいて、後半でガツンと負荷を上げてくる」という、体力に自信がない人ほどペースを乱されやすい典型的な地形なんです。

母がしんどそうにしていたのも、まさにこの「後半の急な角度」に差しかかったあたりからでした。「さっきまでのペースで来たな」というのが、傍から見ていてもよくわかりました。

やっとの思いで本宮に到着!やりきった達成感でいっぱいになったのも束の間、実はここ、ゴールじゃないんです。本宮からさらに583段登った先に、奥社があるんです。「え、まだ続くの!?」というのが素直な感想でした。

正直かなり迷いましたが、ここまで来たら…ということで奥社まで挑戦。結果的に合計1,368段を登り切ることになりました。達成感はひとしおでしたが、体力的にはなかなかハードなので、無理はしないでくださいね。

ここでひとつ、正直に後悔していることを書きます。実はこの日、普段履いているちょっと硬めの靴で行ってしまったんです。

最初のうちは平気だったのですが、後半、特に下りに差しかかったあたりから、足裏がジンジンしてくるのがわかりました。785段(奥社まで含めると1,368段)という距離は、想像以上に足への負担が積み重なるんですよね。

正直、「クッション性のあるスニーカーで来ればよかった…」と後悔しました。長い石段を歩くとわかっているなら、靴選びは本当に大事だと痛感した出来事でした。

① 最初から歩幅・ペースを抑える

最初の「余裕!」ゾーンで飛ばしすぎないことが本当に大事です。後半のために体力を残しておくイメージで、あえてゆっくりめに。

② 休憩は「しんどくなる前」に取る

参道沿いにはお店がたくさん並んでいて、休憩スポットには困りません。しんどくなってから休むより、余裕があるうちにこまめに休む方が、結果的に楽に登り切れます。

③ 下りにも油断しない

登り切った達成感で気が緩みがちですが、下りは膝への負担が大きい動きです。特にこれだけ長く登った後は、脚が疲れて踏ん張りが利きにくくなっているので、気を抜かずゆっくり下りましょう。

785段(いや、奥社まで含めると1,368段!)を登り切った後のお楽しみといえば、やっぱりうどんですよね。こんぴらさんの参道には老舗のうどん屋さんが並んでいて、疲れた体に染みわたります。

中でも表参道にある「こんぴらうどん」は、創業65年という老舗中の老舗!地元ならではの「しょうゆうどん」は、茹でたての麺に特製の醤油をかけていただくシンプルな一杯なんですが、これがもう最高でした。歩き疲れた後だからこそ、余計に美味しく感じるんです。

「こんぴらさんに来たらやっぱりコレでしょ!」という達成感込みで味わう一杯、ぜひ楽しみにしていてください。

体力に不安がある方や、ご家族に高齢の方がいる場合は、無理に奥社まで行かず、本宮までで区切るのも全然アリだと思います。

785段という数字だけ見ると身構えてしまいますが、「しんどさには波がある」と知っておくだけで、心の準備がだいぶ変わってきます。

一緒に行く人のペースを見ながら、無理せず自分たちなりの登り方を見つけてもらえたら嬉しいです。ちなみに靴だけは、本当にちゃんと選んでいってくださいね!(実体験より)